Un mistero nascosto
Quando ero all’università, mi trovai ad avere un grosso progetto da consegnare e non sapevo se sarei riuscita a finirlo entro la scadenza. In mezzo alle mie ansie, ricevetti tre messaggi di incoraggiamento da amici. Ciascuno di questi diceva, in modo simile: “Oggi, mentre pregavo, mi sei venuta in mente tu”. Il fatto che ben tre amici mi avessero contattato per dirmelo, senza che sapessero delle mie preoccupazioni, mi portò a piegarmi davanti a Dio e a sentirmi rassicurata. Ero certa che Dio li aveva usati come messaggeri del Suo amore.
Dalla parte sbagliata?
Quando il ponte di Techiman, in Ghana, fu spazzato via, gli abitanti di New Krobo, dall’altra parte del fiume Tano, erano bloccati. Anche la chiesa del pastore Samuel Appiah ne soffriva, dato che molti membri della comunità vivevano proprio a New Krobo—dalla parte “sbagliata” del fiume.
Conversazioni difficili
Una volta ho guidato per 80 km per avere una conversazione difficile con un membro dello staff. Un altro dipendente mi aveva riferito che quella persona non stava rappresentando bene la nostra azienda, ed ero preoccupata per la nostra reputazione. Desideravo offrirgli un’altra possibilità, in modo che potesse cambiare idea.
Non smettere di costruire!
Quando arrivò l’occasione per cambiare mansione al lavoro, Simon credette arrivasse dal cielo. Pregò di prendere la decisione giusta, chiese consiglio, sentì che Dio gli stava donando l’opportunità di prendere responsabilità più grandi. Ogni cosa sembrava andare nella giusta direzione e il suo capo lo appoggiava in pieno. Poi le cose iniziarono ad andare male. Alcuni colleghi erano risentiti per la sua promozione e si rifiutarono di collaborare. Simon iniziò a chiedersi se lasciar perdere tutto.
Il potere del tocco
Il dottor Paul Brand, medico missionario in India nel Novecento, vide di persona le piaghe associate alla lebbra. Durante una visita, toccò un paziente per rassicurarlo che la cura era possibile. Gli occhi di quell’uomo iniziarono a riempirsi di lacrime. Un aiutante spiegò al Dr Brand: “Sai, nessuno ha più toccato quest’uomo per anni. Tu l’hai fatto. Sono lacrime di gioia, le sue”.
Ringraziare Dio per chi Egli è
Tra le molte frasi che si leggono sulle cartoline di auguri, una delle più toccanti è forse questa: “Grazie di essere come sei”. Se ti capita di ricevere quella cartolina, sai che qualcuno si interessa di te non perché hai fatto qualcosa di spettacolare, ma per la tua essenza.
Distrazioni pericolose
Il pittore Sigismund Goetze sconvolse l’Inghilterra vittoriana con un dipinto intitolato “Rigettato e abbandonato dagli uomini”. In questa opera, l’artista ritrae un Gesù sofferente, appena condannato, mentre è circondato dalla generazione di Goetze stesso. La gente dei suoi tempi era talmente consumata dai propri interessi—lavoro, romanticismo, politica—che erano ciechi al sacrificio del Salvatore. Indifferenti a Cristo, stavano semplicemente nella folla, proprio come aveva fatto la gente che rimase ai piedi della croce di Gesù: del tutto ignari di cosa—e chi—stavano trascurando.
Una corda d’incoraggiamento
La Steven Thompson Memorial Centipede è una corsa di cross-country diversa da tutte le altre. Ogni squadra è composta da sette membri che corrono insieme; per i primi 3 km di gara tengono tutti in mano una stessa corda, in fila, poi l’ultimo tratto corrono individualmente. Il tempo di ogni corridore, quindi, è il risultato del ritmo di squadra più la velocità individuale dell’ultimo pezzo.
Pecora sciocca, buon Pastore
Il mio amico Chad trascorse un anno a fare il pastore nel Wyoming. “Le pecore sono talmente stupide che mangiano solo quello che hanno davanti al naso,” mi disse poi. “Anche se hanno mangiato tutta l’erba che avevano davanti a loro, non alzano la testa per cercare nuovi pascoli—piuttosto iniziano a mangiare la terra!”