Scoprire la propria identità
Chi sono io? Ecco la domanda che si pone un vecchio animale di peluche nel libro per bambini di Mick Inkpen, Nothing (Niente). Lasciato in un polveroso angolo della soffitta, l’animale sente che le persone lo chiamano “niente” e pensa che questo sia il suo nome: Niente.
Amore costante
“Ti voglio bene!” mi gridò dietro mio padre mentre io sbattevo la portiera e uscivo dalla macchina per andare a scuola. Ero in prima media e per mesi si era svolta praticamente la stessa scena ogni mattina. Arrivavamo a scuola, mio padre diceva: “Buona giornata, ti voglio bene!” e tutto quello che mormoravo io era un “ciao”. Non ero arrabbiata con lui e nemmeno lo ignoravo di proposito. Semplicemente ero troppo assorta nei miei pensieri per notare le sue parole. Eppure, l’amore di mio padre non cambiava mai.
Un fondamento solido
La scorsa estate mio marito e io passammo per Fallingwater, una casa nella campagna della Pennsylvania progettata dall’architetto Frank Lloyd Wright nel 1935. Non avevo mai visto qualcosa di simile. Wright aveva l’idea di costruire una casa che emergesse in modo naturale dal paesaggio, come se fosse cresciuta lì—e direi che è riuscito nell’intento. Costruì la casa vicino ad una cascata esistente, e lo stile dell’edificio riprende le sporgenze delle rocce circostanti. La nostra guida ci spiegava la ragione per cui la casa fosse perfettamente sicura: “L’intero nucleo verticale dell’edificio poggia sulla roccia,” ci disse.
Pecora sciocca, buon Pastore
Il mio amico Chad trascorse un anno a fare il pastore nel Wyoming. “Le pecore sono talmente stupide che mangiano solo quello che hanno davanti al naso,” mi disse poi. “Anche se hanno mangiato tutta l’erba che avevano davanti a loro, non alzano la testa per cercare nuovi pascoli—piuttosto iniziano a mangiare la terra!”
Cantando al plotone di esecuzione
Due uomini accusati di traffico di droga erano stati nel braccio della morte per un decennio. Durante gli anni della prigione avevano conosciuto l’amore di Gesù per loro e le loro vite erano state trasformate. Quando giunse il momento dell’esecuzione, affrontarono l’esecuzione recitando il Padre Nostro e cantando “Stupenda Grazia”. Grazie alla loro fede in Dio e con la forza dello Spirito furono in grado di affrontare la morte con incredibile coraggio.
Avevano l’odore di Cristo
Accaldato e coperto di polvere, Bob smontò dal bus che aveva guidato fino a una città lontana da casa. Era stanco dalla lunga giornata di viaggio e grato che sarebbe stato a cena da amici di amici che vivevano in quella zona. Questa famiglia lo accolse in casa e immediatamente Bob percepì una grande pace. Si sentì a casa, al sicuro e a suo agio; si sentiva amato.
Un lamento di speranza
Visitare il Clifton Heritage National Park a Nassau, Bahamas, è rivivere un momento tragico della storia moderna. Dove la terra incontra l’acqua, gradini di pietra portano ad una scogliera. Gli schiavi portati alle Bahamas via nave durante il diciottesimo secolo percorrevano questi gradini; spesso si lasciavano la famiglia alle spalle e iniziavano una vita di trattamenti disumani. In cima alla scogliera c’è un memoriale in ricordo di questi schiavi. Diversi alberi di cedro sono stati intagliati, dando forma a sagome di donne che guardano verso il mare, verso la loro terra natia, in direzione delle famiglie che hanno perduto. Ogni scultura è marcata dal segno della frusta di un proprietario di schiavi.
Stranieri che accolgono stranieri
Quando io e mio marito ci trasferimmo a Seattle per star vicini a sua sorella, non sapevamo dove avremmo vissuto e lavorato. Una chiesa locale ci aiutò a trovare un posto: una casa in affitto con molte camere da letto. Potevamo vivere in una di queste e affittare le altre a studenti internazionali. Per i successivi tre anni, fummo stranieri che accolgono altri stranieri, condividendo casa e cibo con gente di tutto il mondo. Inoltre, insieme ai nostri coinquilini, ogni venerdì sera accoglievamo altri studenti internazionali per lo studio biblico.
Disegni d’amore
Io e i miei figli abbiamo iniziato una nuova pratica quotidiana. Ogni sera, prima di andare a letto, prendiamo i pennarelli colorati e accendiamo una candela. Chiediamo a Dio di illuminare il nostro sentiero, poi prendiamo i nostri diari e disegniamo o scriviamo le nostre risposte a due domande: Quando ho mostrato amore oggi? E Quando ho mancato di amare oggi?