Grazie alla croce
Il mio collaboratore, Tom, ha una croce di vetro di 20x30 cm sulla sua scrivania. L’ha ricevuta dal suo amico Phil—come Tom, Phil è sopravvissuto ad un tumore—perché guardasse “ogni cosa attraverso la croce”. Quella croce di vetro è un costante promemoria, per Tom: lo aiuta a pensare all’amore di Dio e ai buoni propositi che Egli ha per lui.
Prenditi il tempo
Rima, una donna siriana che recentemente si è trasferita negli Stati Uniti, cercava di spiegare alla sua tutor, a gesti e con un inglese stentato, perché era frustrata. Le lacrime scorrevano sulle sue guance, mentre teneva tra le mani un vassoio con una splendida fatayer (una torta salata fatta di carne, formaggio e spinaci) che aveva fatto. Diceva solo: “Un uomo . . .” e indicava col dito la porta di casa, poi il soggiorno e ancora la porta di casa. La tutor comprese che Rima e la sua famiglia avevano atteso la visita di un gruppo di persone di una chiesa vicina che desiderava fare loro dei doni. Ma solo un uomo si era fatto vedere. Era entrato in fretta, aveva deposto una scatola di beni ed era uscito di nuovo. Stava svolgendo un compito, tutto qui, mentre Rima e la sua famiglia si sentivano soli e avevano bisogno di una comunità, di condividere il loro fatayer con nuovi amici.
Sussurri
Quel giovane continuava ad agitarsi mentre prendeva posto in aereo. Guardava nervosamente fuori dal finestrino, poi chiuse gli occhi. Respirò profondamente cercando di calmarsi. Non funzionava. Quando l’aereo decollò, iniziò a muoversi avanti e indietro, visibilmente teso. Una donna anziana, seduta sul sedile opposto del corridoio, mise la sua mano sul braccio del giovane e iniziò a chiacchierare con lui per distrarlo. “Come ti chiami?” “Di dove sei?” “Andrà tutto bene” e: “Stai andando bene, bravo”. Queste sono alcune delle frasi che gli sussurrava. Avrebbe potuto irritarsi con lui o ignorarlo. Ma scelse di toccarlo e di rivolgergli alcune poche parole. Piccole cose. Ma quando l’aereo atterrò, tre ore dopo, quel ragazzo le disse: “Grazie di cuore per avermi aiutato”.
È l’atteggiamento
Regina guidò verso casa stanca e scoraggiata. La giornata era iniziata con un messaggio di un’amica che le riferiva una tragica notizia, poi era peggiorata dopo una serie di incontri durante i quali i suoi colleghi avevano bocciato tutte le sue proposte. Mentre Regina parlava con il Signore, pensò che la cosa migliore fosse mettere da parte lo stress della giornata e fare una sorpresa portando un mazzo di fiori a un’anziana amica in una casa di riposo. Si sentì sollevata quando Maria le confidò che era molto felice per la bontà di Dio verso di lei: “Ho un letto tutto mio, una sedia, tre pasti al giorno e le infermiere mi aiutano molto. E a volte Dio manda un uccellino sul davanzale della mia finestra solo perché sa quanto mi piacciono; così mi ricorda che mi ama”.
Dai vermi alla guerra
Era la prima volta che Cleo, dieci anni, andava a pesca. Guardando nel contenitore delle esche, sembrava riluttante ad iniziare. Alla fine disse a mio marito: “Mi aiuti? Ho il T-D-V!” Quando mio marito gli chiese quale fosse il problema, Cleo ammise: “T-D-V! Ho il terrore dei vermi!” La sua paura gli impediva di agire.
Dio fa una cosa nuova
“Cosa sta facendo Dio di nuovo nelle vostre vite?” Recentemente è stata posta questa domanda durante un incontro di gruppo a cui ho partecipato. La mia amica Mindy, che sta attraversando diverse difficoltà, ha risposto che al momento le serve pazienza con genitori che invecchiano, forza per affrontare i problemi di salute di suo marito e comprensione verso i suoi figli e nipoti che ancora non seguono Gesù. Poi ha fatto un commento del tutto imprevisto: “Credo che la cosa nuova che Dio sta facendo nella mia vita è allargare le mie opportunità e la mia capacità di amare”.
Dolce compagnia
Nella casa di riposo, un’anziana donna non parlava con nessuno e non chiedeva mai nulla. A malapena sembrava che esistesse; semplicemente, se ne stava seduta sulla sua vecchia sedia a dondolo. Siccome raramente riceveva visite, una giovane infermiera andava spesso a trovarla nella sua stanza quando aveva un momento di pausa. Senza fare domande, l’infermiera si sedeva su un’altra sedia a dondolo accanto a lei e restava lì per un po’, seduta, a dondolare in silenzio. Dopo diversi mesi, l’anziana donna le disse: “Grazie che dondoli con me”. Era felice che qualcuno le facesse compagnia.
Preghiera delle cinque dita
La preghiera è conversazione con Dio, non una formula. Eppure a volte potrebbe essere utile usare un “metodo” per rinfrescare il nostro tempo di preghiera. Possiamo pregare i salmi o altre Scritture, oppure utilizzare questa scaletta: adorazione, confessione, ringraziamento e supplica. Recentemente ho trovato questo promemoria per pregare in modo efficace per gli altri. Si chiama “la preghiera delle cinque dita”:
La regola dei cinque minuti
Ho letto di una mamma e della sua “regola dei cinque minuti”. Ogni mattina, i suoi bambini dovevano essere pronti cinque minuti prima che fosse ora di uscire.