Allacciarsi
“Il capitano ha acceso la spia delle cinture di sicurezza, stiamo entrando in un’area di turbolenza. Tornate subito ai vostri posti e allacciate le cinture”. Gli assistenti di volo ci danno questo avviso perché, quando ci sono tempeste, i passeggeri potrebbero cadere o farsi male. Se invece sono allacciati al sicuro sul loro sedile, escono incolumi dalla turbolenza.
Conosciuto e amato
“Gesù m’ama, questo so; lo rivela a me il Vangel . . .”: dice una delle più famose canzoni cristiane per bambini. Scritto da Anna B. Warner nell’Ottocento, questo canto racconta teneramente la nostra relazione con Dio, cioè che siamo amati.
Il mondo è grande, Dio di più
Mentre attraversavamo in auto il Michigan settentrionale, Marlene esclamò: “E’ incredibile, il mondo è proprio grande!” Proprio in quel momento incrociammo il cartello che indicava il 45° parallelo, ovvero il punto che si trova esattamente a metà strada tra Equatore e Polo Nord. Commentammo che siamo molto piccoli se paragonati alla vastità del nostro mondo. Eppure, in confronto alle dimensioni dell’universo, anche il nostro pianeta non è che un granello di polvere.
Gioia e giustizia
Durante una conferenza in Asia, ho ascoltato due testimonianze illuminanti nel giro di poche ore. Prima un pastore ha condiviso con noi la testimonianza dei suoi undici anni in prigione con la falsa accusa di omicidio. Poi un gruppo di famiglie ha raccontato come avessero speso una fortuna per sfuggire alla persecuzione religiosa nel loro Paese, solo per venire poi traditi dalle stesse persone che avevano pagato perché le aiutassero. Ora, dopo anni in un campo profughi, si chiedevano se avrebbero mai trovato una casa.
Amare i bambini
Thomas Barnado entrò nella scuola di medicina di Londra nel 1865, sognando di partire per la Cina come medico missionario. Barnado però scoprì presto che proprio nella sua città c’erano bisogni disperati: i bambini che vivevano e morivano per le strade di Londra erano tantissimi. Barnado decise di fare qualcosa per cambiare questa terribile situazione. Organizzò degli istituti nella parte orientale di Londra e riuscì a salvare circa 60,000 bambini e bambine dalla povertà e dalla morte. Il teologo e pastore John Stott disse di lui: “Oggi potremmo definirlo il santo patrono dei bambini di strada”.
Vivificati
Quando era giovane, mio padre viaggiava con un gruppo di amici per un evento sportivo fuori città quando la loro auto sbandò sull’asfalto bagnato. Ebbero un incidente—un brutto incidente. Uno dei suoi amici restò paralizzato, un altro morì. Mio padre fu dichiarato morto e portato all’obitorio. I suoi genitori, sconvolti e distrutti, andarono a identificarlo. Ma mio padre non era morto e riprese a respirare; uscì da quello che fu poi definito un coma profondo. Il loro strazio si trasformò in gioia.
Un piccolo fuoco
Era una domenica notte del mese di settembre e la maggior parte della gente stava dormendo. All’improvviso un piccolo fuoco divampò nella bottega del fornaio Thomas Farriner, a Pudding Lane. Presto le fiamme si propagarono di casa in casa, portando a quello che è noto come il Grande Incendio di Londra del 1666. Più di 70,000 persone restarono senza casa: l’incendio aveva distrutto i quattro quinti della città. Un piccolo fuoco aveva causato una distruzione enorme!
Fare un ritratto
La National Portrait Gallery di Londra raccoglie una grande varietà di ritratti di epoche diverse, tra cui 166 di Winston Churchill, 94 di William Shakespeare e 20 di George Washington. Guardando i ritratti più antichi, ci chiediamo: era davvero questo l’aspetto che avevano le persone raffigurate?
Accesso completo
Alcuni anni fa, un mio amico mi invitò ad assistere con lui ad un torneo di golf professionista. Per me era la prima volta e non sapevo cosa aspettarmi. Quando arrivammo, fui sorpreso di ricevere dei regali, del materiale informativo e delle mappe con il percorso del torneo. Ciò che mi stupì di più, però, fu avere accesso all’area riservata ai VIP vicino all’ultima buca; qui mi offrirono un rinfresco e un posto in prima fila. Non avrei mai avuto accesso a quella zona se non fosse stato per il mio amico. Solo grazie a lui avevo questo privilegio: la sua mediazione era stata la chiave.