Suonare in concerto
Durante il concerto della banda scolastica di nostra nipote, mi impressionò il modo in cui questo gruppo di ragazzini di 11 e 12 anni suonavano insieme. Se ciascuno di essi avesse voluto suonare da solista, non avrebbero mai ottenuto l’effetto raggiunto insieme. Gli strumenti a fiato, gli ottoni e le percussioni eseguivano ciascuno la propria parte, col risultato di creare una musica bellissima!
Ritmi di grazia
Un amico e sua moglie, ultranovantenni e sposati da 66 anni, hanno scritto di recente la storia della loro famiglia per i figli, i nipoti e le generazioni successive. Il capitolo finale, “Una lettera da mamma e papà”, contiene le importanti lezioni di vita che hanno imparato. Una in particolare mi ha portato a fermarmi e riflettere sulla mia vita: “Se hai la sensazione che la vita cristiana ti stia esaurendo, che stia prosciugando le tue energie, allora quello che stai facendo è praticare una religione e non godere del tuo rapporto con Gesù Cristo. Camminare con il Signore non rende stanchi; al contrario, rinvigorisce, ristora le forze, dà energia alla tua vita” (Matteo 11:28-29).
La sfida dei 15 minuti
Charles W. Eliot, a lungo presidente dell’Università di Harvard, era convinto che chiunque leggesse con costanza dalla grande letteratura mondiale, anche per pochi minuti al giorno, potesse farsi una buona base culturale. Nel 1920 lavorò ai volumi intitolati The Harvard Classics, contenenti sezioni di storia, scienze, filosofia e arte. Ogni volume includeva una breve guida di Eliot, dal titolo “Quindici minuti al giorno”, in cui raccomandava la lettura di 8-10 pagine ogni giorno, per tutto l’anno.
Tutto ciò di cui abbiamo bisogno
Spesso mi sento completamente inadeguato per i miei compiti. Sia che insegni ai bambini della scuola domenicale, sia che mi trovi a dare un consiglio a un amico o a scrivere un articolo per questa rivista, la sfida mi sembra spesso più grande di me. Come Pietro, ho molto da imparare.
Disfunzionale
Il termine “disfunzionale” è spesso usato per descrivere individui, famiglie, relazioni, organizzazioni e perfino governi. Mentre “funzionale” indica un funzionamento corretto, “disfunzionale” dice l’opposto: ciò a cui si riferisce non è come dovrebbe essere, è difettoso, incompleto, insano.
Prepara il bambino
Su molti siti internet che parlano dell’educazione dei figli, si legge questa frase: “Prepara il bambino per la strada che gli sta davanti, non la strada per il bambino”. Invece che rimuovere tutti gli ostacoli e spianargli la via, dovremmo piuttosto fornirgli strumenti perché possa gestire le difficoltà che incontrerà sul suo cammino.
Spargere semi
Ho ricevuto una bellissima email da una donna che mi ha scritto: “Tua mamma era la mia insegnante di prima elementare a Putnam City, nel 1958. Era una maestra molto brava, gentile ma anche severa! Ci insegnò il Salmo 23 e ce lo fece recitare di fronte alla classe; io ero terrorizzata! Eppure quello fu il solo contatto che ebbi con la Bibbia fino al 1997, quando diventai credente. A quel punto, rilessi il salmo e affiorarono i ricordi della maestra McCasland”.
Il compito del ricordo
Le nostre perdite e delusioni possono lasciarci talvolta una sensazione di rabbia, colpa o confusione. Forse abbiamo preso decisioni che hanno chiuso alcune porte che non si riapriranno più. O forse, senza averne colpa, la tragedia ha invaso la nostra vita. Il risultato, in ogni caso, è ciò che Oswald Chambers definì “l’infinita tristezza del ‘cosa sarebbe stato, se . . .’”. Cerchiamo di allontanare quei ricordi dolorosi, solo per scoprire che non è possibile.
Non ti arrendere
Bob Foster, mio mentore e amico per più di 50 anni, non si è mai arreso con me. La sua costante amicizia e il suo incoraggiamento nei momenti più bui mi hanno aiutato ad andare avanti.