La mosca rossa
Diversi anni fa mi sono imbattuto in una perla di saggezza sulla pesca che risale al secondo secolo. Si tratta di un’opera scritta dall’autore greco Claudio Eliano, La Natura degli Animali. In un suo famoso brano descrive la pesca a mosca in Macedonia: “Avvolgono l’amo con un po’ di lana rossa, vi legano due penne di gallo, quelle che spuntano presso i bargigli e di colore simile alla cera”. I pesci, attratti dal colore, abboccano pensando si tratti di un pasto succulento.
Un monte difficile
A nord di casa nostra, in alto tra le montagne, c’è un lago glaciale. Per raggiungerlo bisogna salire una ripida cresta in mezzo a rocce esposte e sassi impervi. È un’ascesa impegnativa.
Tappa per tappa
Numeri 33 è un capitolo della Bibbia che potremmo sorvolare senza riflettere. Sembra niente di più che una lunga lista di luoghi che ripercorre il pellegrinaggio di Israele, da Ramses in Egitto fino alle pianure di Moab. Ma dev’essere importante perché è la sola sezione nei Numeri in cui è scritto “Mosè mise per iscritto . . . per ordine del Signore” (v. 2).
Questo dono
Molti anni fa scrissi un saggio sulla mia collezione di bastoncini da trekking e accessori per arrampicare: nella conclusione scherzavo sull’ipotesi che un giorno avrei ottenuto un bastone particolare, il deambulatore usato dagli anziani. Ebbene, quel giorno è arrivato. Una combinazione di problemi pregressi e una neuropatia perineale mi ha portato a dover spingere una carrozzina a tre ruote. Non posso arrampicare; non posso pescare; non posso più fare molte delle cose che mi davano grande gioia.
Deserto solitario
Desert Solitaire è la storia personale di Edward Abbey e delle sue estati trascorse lavorando come ranger nel parco che oggi è chiamato Arches National Park nell’Utah, Stati Uniti. Vale la pena leggere il libro anche solo per il linguaggio usato e per le vivide descrizioni degli Stati Uniti sud-occidentali d’America.
Scolpire un’anatra
Io e mia moglie Carolyn incontrammo Phipps Festus Bourne nel 1995 nel suo negozio in Virginia, America. Bourne, che è morto nel 2002, era un maestro nell’arte di intagliare il legno, producendo opere praticamente identiche agli oggetti reali. “Scolpire un’anatra è semplice”, ci spiegò. “Tu guardi il pezzo di legno, tieni bene a mente com’è un’anatra vera, e poi tagli via tutto quello che non ci somiglia”.
Giganti nel Signore
Dopo essere rimasti accampati intorno al Monte Sinai per due anni, il popolo di Israele stava per entrare in Canaan, il Paese che Dio aveva loro promesso. Il Signore disse loro di mandare dodici spie perché facessero un resoconto del Paese e dei suoi abitanti. Quando le spie videro che il popolo di Canaan era forte e che le loro città erano grandi, dieci di loro dissero: “Non ce la faremo!” Due invece affermarono “Possiamo farcela!”
Fortificare il cuore
La palestra che ho frequentato per anni il mese scorso ha chiuso, così ho dovuto cercarne una nuova. Quella di prima era accogliente, c’era un clima amichevole ed era frequentata da persone che avevano voglia di socializzare mentre facevano sport—non abbiamo quasi mai faticato veramente. La nuova palestra invece è piena di uomini e donne dall’espressione seria, molto concentrati a costruire corpi migliori. Osservo queste persone mentre si affaticano e si sforzano: i loro corpi sembrano forti, ma mi chiedo se anche i loro cuori sono fortificati dalla grazia.
Hoo-ah!
L’espressione usata nell’esercito americano “hoo-ah!” è un’esclamazione di approvazione delle truppe che rispondono ad un ordine. L’origine di questa espressione si perde nella storia, ma alcuni affermano sia l’acronimo di HUA—Heard, Understood, Acknowledged (ascoltato, compreso, realizzato). La prima volta che sentii questo termine ero al militare.