Taglia Unica
Come la maggior parte dei bambini, io amavo moltissimo il Natale. Con grande attesa, mi infilavo sotto l’albero per cercare di indovinare quali giochi avrei ricevuto. Così ci rimanevo sempre male quando trovavo cose come magliette o pantaloni. I regali degli adulti non erano affatto divertenti! Poi, lo scorso Natale, i miei figli mi hanno regalato un paio di calzini molto buffi, dai disegni e colori sgargianti. Mi sono sentito quasi di nuovo bambino! Perfino gli adulti possono indossare quei calzini, e il cartellino con la scritta “Taglia Unica” me lo confermava.
Cani paracadutisti
Sono affascinato dalla storia dei cani paracadutisti durante la Seconda Guerra Mondiale. Preparandosi al D-Day (6 Giugno 1944), le truppe Alleate avevano bisogno degli arguti sensi dei cani, in modo che potessero trovare la strada in un campo minato e avvisare le truppe del pericolo imminente. L’unico modo per portare questi cani alle truppe, che si trovavano proprio dietro alle linee nemiche, era usare il paracadute. Tuttavia, istintivamente i cani hanno paura di lanciarsi e, ad essere onesti, non sono gli unici. Eppure, dopo settimane di allenamento, i cani impararono a fidarsi abbastanza dei loro addestratori da saltare al loro comando.
No ai piselli!
Quando i nostri bambini erano piccoli, uno di loro diceva sempre un “no” deciso quando gli passavamo i piselli durante la cena. Al che noi replicavamo: “No cosa?” Speravamo che avrebbe detto: “No, grazie”. Invece lui replicava: “No ai piselli!” Questa risposta portava inevitabilmente a una discussione sull’importanza delle buone maniere. Discussioni simili capitavano in diverse occasioni.
Nel giardino
I miei antenati erano pionieri in Michigan. Essi ripulirono il terreno, seminarono campi e coltivarono giardini che fornissero il cibo per le loro famiglie. Questo amore per la terra è stato tramandato da una generazione all’altra. Mio padre è cresciuto in una fattoria in Michigan e amava occuparsi del giardino, e questo forse spiega perché anch’io amo fare giardinaggio e il profumo della terra fertile. Coltivare piante che diano bellissimi fiori e far crescere rose che riempiano il nostro giardino con la loro fragranza, sono un bel passatempo per me. Se non fosse per le erbacce, sarebbe meraviglioso!
Il controllo
È arrivato il momento dell’anno in cui vado dal mio dottore per il controllo annuale di salute. Anche se mi sento bene e non mi aspetto alcun problema di salute, so che i controlli di routine sono importanti perché possono portare alla luce problemi nascosti che, se trascurati, potrebbero causare malattie più serie. So anche che dare al mio medico il permesso di controllarmi e poi darmi un rimedio contro i problemi nascosti mi darà una lunga salute.
Rapporto con Gesù
Non dimenticherò mai il giorno in cui ebbi il privilegio di star seduto accanto a Billy Graham a cena. Ero onorato ma anche un po’ nervoso; non sapevo cosa sarebbe stato appropriato dire. Pensai di iniziare la conversazione chiedendogli cosa aveva amato di più durante gli anni del suo ministerio. Gli suggerii anche possibili risposte. Era stato conoscere presidenti, re, regine? O forse, predicare il vangelo a milioni di persone in tutto il mondo?
L’arte di un cuore grato
Il giorno del nostro matrimonio, Martie e io ci siamo promessi fedeltà, “nella buona e nella cattiva sorte, in salute e malattia, in ricchezza e povertà”. In un certo senso, fa uno strano effetto nominare difficoltà, povertà e malattia in un giorno felice come quello del matrimonio. Ma è realistico: ci ricorda che la vita vera è fatta anche di momenti “brutti”.
Misure estreme
Un paio di anni fa, una mia amica perse di vista suo figlio in mezzo alla folla alla Union Station di Chicago. Inutile dirlo, fu un’esperienza terrificante. Angosciata, gridava il suo nome mentre rifaceva il percorso verso le scale mobili, sulle tracce del suo bambino. Quei minuti di separazione sembravano ore, finché all’improvviso—grazie a Dio—suo figlio spuntò dalla folla e corse al sicuro tra le braccia della madre.
Un altro tipo di amore
Una delle mie chiese preferite nasce come associazione che, anni fa, aiutava gli ex-carcerati a reinserirsi nella società. Oggi la chiesa è piena di persone che hanno alle spalle le storie più diverse. Amo quella chiesa perché mi ricorda cosa sarà il cielo un giorno: un posto in cui uomini e donne di ogni tipo (tutti peccatori perdonati) saranno uniti insieme dall’amore di Gesù.