Nelle rapide
Mi stavo godendo la mia prima esperienza di rafting, quando ho sentito il rumore della rapide. All’improvviso ho provato incertezza, paura e insicurezza al tempo stesso. Cavalcare le onde selvagge è stata un’esperienza pazzesca, da brivido! Poi, all’improvviso, tutto è finito. La guida che era con noi sul gommone ci aveva condotto in salvo. Ero al sicuro—almeno fino alle rapide successive.
Lunghe ombre
Anni fa io e mia moglie ci trovavamo in un rustico bed and breakfast in un angolo remoto dello Yorkshire inglese. In quegli stessi giorni soggiornavano lì altre quattro coppie inglesi che non avevamo mai visto prima. Dopo cena, seduti in salotto a sorseggiare caffè, iniziammo a fare conoscenza e a chiederci a vicenda quale fosse la nostra professione. A quel tempo ero presidente del Moody Bible Institute di Chicago: ero certo che nessuno conoscesse né la struttura né il suo fondatore, D. L. Moody. Quando menzionai il nome della scuola, la loro risposta fu immediata e sorprendente. “Intendi il Moody di . . . Moody e Sankey?” chiese qualcuno. Un altro aggiunse: “La nostra famiglia possiede un innario di Sankey e spesso ci troviamo intorno al pianoforte per cantare i suoi inni!” Ero stupefatto! L’evangelista Dwight Moody e il suo amico musicista Ira Sankey avevano tenuto incontri in Gran Bretagna più di 120 anni prima, eppure la loro influenza era ancora percepibile!
Gioco del Ringraziamento
Ogni autunno organizziamo una divertente festa del Ringraziamento presso il campus universitario in cui lavoro. I nostri studenti la amano! L’anno scorso un gruppo di ragazzi ha fatto un gioco al loro tavolo. Si sono sfidati a pronunciare un motivo per cui erano grati—in massimo tre secondi—senza ripetere argomenti che aveva già detto qualcun altro. Chi esitava era fuori dal gioco.
Calma la tua anima
Mentre ero ad un concerto, la mia mente vagò verso un pensiero doloroso che cercava la mia attenzione. Grazie a Dio, la distrazione terminò nel momento in cui le parole di un bellissimo inno iniziarono ad entrare profondamente nel mio cuore. Un coro maschile iniziò a cantare a cappella “Be Still, My Soul” (“Sii serena anima mia”). Mentre ascoltavo quelle parole e contemplavo la pace meravigliosa che solo Dio può dare, le lacrime iniziarono a rigarmi il volto:
Un’eredità per la vita
Mentre alloggiavo in un hotel in una piccola cittadina, notai che nella chiesa dall’altro lato della strada c’era una funzione in corso. La chiesa era strapiena di gente giovane e anziana al punto che erano tutti in piedi. Notai un carro funebre all’angolo della strada e compresi che si trattava di un funerale. Osservando la folla, pensai dovesse trattarsi di un eroe locale, forse un uomo d’affari importante o una persona famosa. Curioso, chiesi al ministro all’ingresso: “E’ una folla sorprendente per un funerale; deve trattarsi di una persona famosa qui in paese”.
Migliori amici, per sempre
Una delle perle di saggezza che ho imparato ad apprezzare è una frase che mio padre ripeteva spesso: “Joe, i buoni amici sono uno dei tesori più grandi della vita”. Quanto è vero! Se hai buoni amici non sei mai solo. Essi sono attenti ai tuoi bisogni e condividono volentieri le gioie e i dolori della vita.
La Lettura di Oggi
Fu un colpo al cuore scoprire che a Cindy, nostra cara amica, era stato diagnosticato il cancro. Cindy era una persona energica e con la sua vita benediceva chiunque incrociasse il suo sentiero. Io e mia moglie provammo una grande gioia quando annunciarono che era guarita, ma dopo soli pochi mesi il cancro tornò. Continuavamo a dire che era troppo giovane per morire. Suo marito mi raccontò le sue ultime ore di vita. Quando era ormai troppo debole e a malapena riusciva a parlare, Cindy gli sussurrò: “Stai qui con me”. Più di qualunque cosa, in quelle ore difficili, desiderava la sua presenza amorevole.
Dio dell’ordinario
Ascoltare testimonianze su come Dio ha fatto cose spettacolari nella vita di qualcuno può essere di grande incoraggiamento. Se da un lato siamo felici di sentire che Dio ha ascoltato le preghiere di quella persona, dall’altro potremmo trovarci a chiederci perché Dio non ha fatto anche nella nostra vita qualcosa di sorprendente, ultimamente.
Grande Letteratura
Recentemente, mi sono imbattuto in un articolo che spiegava quando un’opera rientra nella grande letteratura. L’autore suggerisce che una grande opera letteraria “ti cambia. Quando hai finito di leggere quel libro, sei una persona diversa”.