Morire per gli altri
Amo gli uccelli. Per questo comprai una gabbia con sei uccellini e la portai a casa per mia figlia Alice, che iniziò a curarli tutti i giorni. Poi un giorno uno di loro si ammalò e morì. Ci domandammo se sarebbero sopravvissuti più a lungo se non fossero stati in gabbia. Così decidemmo di liberare gli altri cinque e li osservammo volare via felici.
Un buon rimedio
Un modo di guidare imprudente, facili scatti d’ira e linguaggio offensivo sono spesso motivo di lite tra gli autisti di taxi e minibus nella nostra città di Accra, in Ghana. Una volta, però, ho assistito ad una scena diversa. Un tassista imprudente aveva quasi urtato un autobus. Mi aspettavo che l’autista del bus si arrabbiasse e urlasse all’altro guidatore, ma non lo fece. Al contrario, l’autista del bus si rilassò e fece un gran sorriso al tassista, che sapeva di essere nel torto. E quel sorriso fece miracoli. Il tassista alzò la sua mano in gesto di scusa, sorrise a sua volta e poi ripartì: la tensione era sparita.
Passalo
Mi piace molto guardare le gare di staffetta. Mi sorprende quanta forza fisica, velocità, abilità e costanza sia richiesta agli atleti in questa disciplina. Ma c’è un sempre un momento cruciale nella gara che attira in modo particolare la mia attenzione e mi rende nervoso. È l’attimo in cui il testimone viene passato al prossimo atleta. Un solo istante di ritardo e la gara può essere persa.
Fare ciò che dice
Avevo bisogno di un serbatoio d’acqua interrato e sapevo esattamente come volevo che fosse costruito, così diedi delle chiare istruzioni al costruttore. Il giorno dopo, quando andai a controllare il progetto, mi irritò molto scoprire che non aveva seguito le mie indicazioni. Aveva cambiato il progetto e quindi anche il risultato era diverso. La scusa che mi diede mi irritò quanto il fatto che non aveva seguito le mie istruzioni.
Vita onorevole
Durante un discorso pubblico, un leader rispettato e uomo di governo conquistò l’attenzione della nazione dichiarando che la maggior parte degli onorevoli presenti nel Parlamento era piuttosto disonorevole. Citando il loro stile di vita corrotto, le attitudine pompose, il linguaggio poco saggio e altri vizi, rimproverò il Parlamento e li esortò a cambiare. Com’era da aspettarsi, i suoi commenti non provocarono l’effetto sperato, anzi portarono a contro-accuse.
Tuo Padre sa
Avevo solo quattro anni quando, in una calda notte estiva, mi sdraiai con mio padre sul materasso per terra. (Mia madre in quel periodo dormiva in un’altra stanza con il fratellino neonato). Questo accadeva nel Ghana settentrionale, dove il clima è per lo più secco. Il sudore copriva il mio corpo e il calore mi seccava la gola. Avevo talmente tanta sete che svegliai mio padre. Nel bel mezzo di quella notte secca, egli si alzò e da una brocca mi versò dell’acqua per calmare la mia sete. Per tutta la mia vita ciò che fece quella notte è rimasto nella mia mente come l’immagine di un padre che provvede. Egli mi aveva dato ciò di cui avevo bisogno.
Fiducia mal riposta
Mi piace osservare gli uccelli, un’attività che ho sviluppato crescendo in un villaggio nella foresta del Ghana, dove c’è abbondanza di varietà di uccelli. Nel sobborgo della città dove abito adesso, recentemente ho osservato il comportamento di alcuni corvi interessanti. Volando verso un albero che aveva perso la maggior parte delle sue foglie, i corvi decisero di riposarsi. Ma invece che scegliere un ramo verde, si appoggiarono su un ramoscello secco e debole che presto si spezzò sotto il loro peso. Volarono via all’improvviso per scampare al pericolo, solo per ripetere lo stesso tentativo su un ramo simile. Apparentemente il loro “sesto senso” di uccelli non li aiutava a capire che un ramo solido era più affidabile per riposarsi.
Unisciti al grido
Nel mio Paese c’è un gruppo che si incontra regolarmente per pregare per il Ghana e per altri Paesi africani. Quando hanno chiesto al leader Gifty Dadzie perché pregassero così incessantemente per le nazioni, egli ha risposto: “Guardati intorno, ascolta e guarda il notiziario. I nostri Paesi sono nella distretta: guerre, disastri e violenza minacciano di oscurare l’amore che Dio ha per l’umanità e le Sue benedizioni su di noi. Noi crediamo che Dio intervenga nelle questioni delle nazioni, quindi lo lodiamo per le Sue benedizioni e alziamo a Lui il nostro grido perché intervenga”.
Nessuno sviamento
Alla fine dell’anno scolastico, io e mia moglie andammo a prendere nostra figlia da scuola, a una distanza di 100 chilometri da casa. Tornando a casa, ci fermammo presso una spiaggia vicina per fare merenda. Mentre ci stavamo godendo il tempo lì, osservammo le barche ormeggiate nel mare. Di solito le barche sono ancorate, in modo da evitare che vadano alla deriva, ma notai una di esse che—lentamente ma inesorabilmente—si stava facendo strada verso il mare aperto.