Quando tutto sembra perduto
In soli sei mesi, la vita di Gerald era andata in pezzi. La crisi economica aveva distrutto la sua azienda e la sua situazione economica, mentre un tragico incidente aveva portato via la vita di suo figlio. Sopraffatta dallo shock, sua madre aveva avuto un attacco di cuore ed era morta, sua moglie era andata in depressione e le sue due figlie più giovani sembravano inconsolabili. Tutto quello che Gerald poteva fare era riprendere il lamento del salmista: “Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?” (Salmo 22:1).
Ci sei?
Quando sua moglie contrasse una malattia terminale, Michael desiderava tanto che lei provasse la pace che lui aveva trovato nel suo rapporto con Dio. Aveva parlato con lei molte volte della sua fede, ma lei non era interessata. Un giorno, mentre Michael girava tra gli scaffali di una libreria nel suo paese, un titolo catturò la sua attenzione: God, Are You There? (“Dio, ci sei?”). Incerto sulla reazione che sua moglie poteva avere, fece dentro e fuori dal negozio più volte—poi lo acquistò. Quando sua moglie accettò di leggerlo, lui si stupì parecchio.
Quale scopo nel dolore?
Quando Siu Fen scoprì di avere un problema ai reni e che avrebbe avuto bisogno della dialisi per il resto della sua vita, sentì di non voler più vivere. Ormai in pensione e rimasta sola, Siu era credente da molto tempo e non vedeva il motivo di prolungare ancora la sua vita. Ma i suoi amici la convinsero a perseverare, a iniziare la dialisi e a confidare in Dio per l’aiuto necessario.
Grandi notizie!
L’articolo nel giornale locale era corto ma scaldava il cuore. Dopo aver frequentato un corso cristiano pensato per costruire legami familiari più solidi, un gruppo di carcerati ricevette il raro privilegio di poter incontrare la propria famiglia senza un vetro di protezione. Alcuni di loro non avevano visto per anni i propri figli. Invece che parlare attraverso un vetro, ora potevano toccare e abbracciare i loro cari. Molti piansero liberamente mentre la famiglia si ritrovava unita e le ferite iniziavano a guarire.
Opere buone già preparate
Mentre eravamo all’estero, un perfetto sconosciuto avvicinò me e mia moglie per la strada. Indietreggiammo spaventati. La nostra vacanza stava andando male; ci avevano urlato dietro, ingannato e estorto soldi diverse volte. Si trattava di un altro tentativo di rapina? Con nostra sorpresa, l’uomo voleva solo mostrarci dove andare per godere la migliore vista della città. Poi ci diede una tavoletta di cioccolata, sorrise e se ne andò. Quel piccolo gesto trasformò la nostra giornata—e salvò tutta la vacanza. Ci rese grati—a quell’uomo e a Dio—per averci tirato su il morale.
Quando Dio dice no
Quando mi chiamarono per il militare, a 18 anni (come tutti i giovani di Singapore), pregai intensamente che mi assegnassero un compito facile. In un ufficio, magari, o come autista. Non avendo un fisico molto forte, speravo di essere risparmiato dalla fatica di un addestramento rigoroso. Ma una sera, mentre leggevo la mia Bibbia, mi saltò agli occhi un versetto: “La mia grazia ti basta . . .” (2 Corinzi 12:9).
L’amore di una madre
I genitori di Sue divorziarono quando lei era piccola; il loro litigio sulla sua custodia si esasperò, con la conseguenza che lei per un po’ dovette stare in una comunità. Presa di mira da bulli più grandi di lei, Sue si sentiva sola e abbandonata. Sua madre andava a trovarla una volta al mese, suo padre quasi mai. Solo anni dopo, la madre raccontò a Sue che le regole della comunità concedevano una sola visita al mese; ma lei ci era andata comunque, ogni singolo giorno, nella speranza di poter vedere sua figlia, anche per un solo istante. “A volte,” raccontò alla figlia, “restavo semplicemente a guardarti giocare in giardino, solo per sapere se stavi bene”.
Non smettere di costruire!
Quando arrivò l’occasione per cambiare mansione al lavoro, Simon credette arrivasse dal cielo. Pregò di prendere la decisione giusta, chiese consiglio, sentì che Dio gli stava donando l’opportunità di prendere responsabilità più grandi. Ogni cosa sembrava andare nella giusta direzione e il suo capo lo appoggiava in pieno. Poi le cose iniziarono ad andare male. Alcuni colleghi erano risentiti per la sua promozione e si rifiutarono di collaborare. Simon iniziò a chiedersi se lasciar perdere tutto.
Sempre accettato
Dopo diversi anni di difficoltà negli studi, Angie finalmente fu spostata dalla scuola elementare d’eccellenza ad una scuola “normale”. Nella società intensamente competitiva di Singapore, dove chi frequenta una “buona” scuola ha molte più possibilità per il futuro, il cambiamento di Angie può essere facilmente considerato un fallimento.